中国市的数量变迁，清晰勾勒出城市发展的时代脉络，建国初期，市的数量较少，多为工业重镇或核心行政中心，受计划经济体制影响，城市发展节奏平缓，改革开放后，城镇化进程加速，市的数量大幅增长，截至目前全国共有600余个市（含地级市、县级市），这一变化不仅反映人口向城镇集聚的趋势，更折射出经济体制转型、产业结构升级的轨迹，中小城市崛起、城市群协同发展成为不同阶段的鲜明特征，见证了中国城镇化持续推进的步伐。
当被问到“中国有几个市”时，很多人的之一反应可能是一个模糊的数字——毕竟在日常认知里，“市”既可以是北京、上海这样的国家级枢纽，也可以是家乡县城升级后的县级市，甚至可能是某个以产业闻名的小镇，中国的“市”并非单一概念，而是一套层级分明、动态变化的行政区划体系，其数量背后藏着中国城镇化进程的脉络、区域发展的战略，以及城乡融合的脚步，截至2023年底，根据民政部发布的《中华人民共和国行政区划统计表》，全国共有691个市，其中直辖市4个、地级市293个、县级市394个，这组数字不仅是行政区划的统计结果,更是中国从农业大国迈向城镇化强国的生动注脚。
从“数量统计”到“层级解码”：中国市的三重身份
要理清中国的市的数量，首先得打破“市就是大城市”的刻板印象，在中国的行政区划体系中，“市”分为三个层级，每个层级的定位、权限和规模截然不同：
之一层级是直辖市，作为省级行政区，直接由中央 管辖，是国家战略布局的核心载体，目前全国仅有北京、上海、天津、重庆4个直辖市，它们各自承担着独特的国家使命：北京是全国政治中心、文化中心、国际交往中心和科技创新中心；上海是国际经济、金融、贸易、航运和科技创新中心；天津是北方对外开放的门户和环渤海地区的经济中心；重庆则是长江上游地区的经济中心、国家重要的现代制造业基地和综合交通枢纽，同时肩负着带动西部大开发的战略重任，这4个直辖市虽数量稀少，但经济体量、人口规模和辐射能力均位居全国前列，2023年重庆GDP突破3万亿元，上海更是超过4.7万亿元,相当于中等省份的经济总量。
第二层级是地级市，作为地级行政区，是连接省级 与县域经济的关键节点，也是区域发展的核心引擎，全国现有293个地级市，涵盖了从省会城市到普通区域中心城市的广泛范围，地级市的定位差异极大：有的是经济强市，比如苏州、东莞，虽非省会，GDP却远超多数中西部省份省会；有的是区域枢纽，比如武汉、成都，凭借交通、科教资源成为中西部的“龙头”；还有的是传统工业基地，比如鞍山、包头，正经历着产业转型的阵痛与重生，地级市的数量占全国市总数的42%，它们构成了中国城市体系的“骨架”，既承接省级政策的落地，又带动县域经济的发展,是城镇化进程中更具活力的层级之一。
第三层级是县级市，作为县级行政区，通常由地级市代管或由省直辖，是县域经济的“龙头”，全国现有394个县级市，数量占比超过57%，是中国城市体系中数量最多的群体，县级市大多脱胎于经济发达的县，比如连续多年位居“百强县”榜首的昆山，1989年撤县设市后，依托上海的辐射，发展成为全球知名的电子信息产业基地，2023年GDP突破5000亿元，超过全国半数以上的地级市，还有江阴、张家港等苏南县级市，以及佛山下辖的顺德、南海（现已撤市设区），都是县域经济的典范，近年来，随着乡村振兴战略的推进，县级市的地位愈发重要，它们既是工业向县域延伸的载体,也是城乡公共服务均等化的关键环节。
数量变迁的背后：从“粗放扩张”到“质量提升”的城镇化轨迹
中国的市的数量并非一成不变，而是随着国家发展战略、经济结构调整和城镇化进程动态变化，梳理70多年来的城市数量变迁，能清晰看到中国城镇化从“数量扩张”到“质量提升”的转型：
建国初期：城市数量稀少，服务工业化起步，1949年全国仅有132个市，且主要集中在东部沿海和东北地区，多为传统工业城市或通商口岸，这一时期的城市功能单一，主要服务于重工业建设，比如鞍山的钢铁、抚顺的煤炭、沈阳的机械制造，直到1978年改革开放前，全国市的数量仅增加到193个，城镇化率不足18%,城市发展长期滞后于工业化进程。
改革开放后：县级市井喷，城镇化加速推进，1978年至2000年是中国城市数量增长最快的时期，市的总数从193个跃升至663个，其中县级市从92个增加到400个，这一阶段的城市扩张主要源于“撤县设市”政策：随着乡镇企业异军突起，县域经济活力迸发，一批经济发达的县通过“撤县设市”获得更多发展自吉云服务器jiyun.xin，比如浙江的义乌，1988年撤县设市后，依托小商品市场发展成为全球更大的小商品集散中心，90年代更是县级市设立的高峰，平均每年新增20个以上县级市，城镇化率也从18%提升到36%，城市体系逐渐从“单中心”向“多层级”拓展。
新世纪以来：数量增速放缓，转向“内涵式发展”，2000年之后，中国的市的数量进入平稳调整期，甚至出现小幅波动，2010年全国市的总数为657个，2023年为691个，年均新增不足3个，这一阶段的变化不再是简单的“撤县设市”，而是更注重城市空间的优化和功能的提升：部分县级市被“撤市设区”，比如2012年佛山顺德、南海撤市设区，强化了佛山的城市一体化；“撤县设市”的标准更严格，2019年修订的《行政区划管理条例》明确要求，撤县设市需满足人口规模、经济实力、公共服务等多项指标，避免了过去“盲目设市”的问题，近年来，国家更强调“都市圈”“城市群”的建设，比如长三角一体化、粤港澳大湾区、成渝双城经济圈，城市发展从“单打独斗”转向“协同共进”,数量增长让位于质量提升。
区域分布的差异：从“东密西疏”到“协调发展”的空间格局
中国的市的区域分布极不均衡，这与地理环境、经济基础和发展战略密切相关，形成了“东密西疏、中部崛起、西部重点突破”的空间格局：
东部沿海：城市密集，经济引领，东部地区的市数量占全国的40%以上，且地级市和县级市的密度远高于其他区域，长三角、珠三角、京津冀三大城市群集中了全国近30%的地级市，是中国经济最发达的区域，比如长三角地区，仅江苏、浙江、上海就有40多个地级市和县级市，城市之间的通勤半径不超过100公里，形成了“一小时都市圈”，东部城市不仅数量多，质量也高，全国GDP前20的城市中，东部占14个，其中上海、北京、深圳、广州稳居前四,是全球产业链的重要节点。
中部地区：枢纽崛起，承接转移，中部地区有82个地级市和103个县级市，是连接东西、贯通南北的交通枢纽，近年来，随着产业转移的加速，中部城市迎来发展机遇：郑州依托“米字形”高铁网成为全国交通枢纽，GDP突破1.3万亿元；合肥通过布局新能源、半导体等新兴产业，实现了“逆袭”，成为全国科技创新的新地标，中部城市的数量稳步增长，正从“交通枢纽”向“产业高地”转型，成为中国经济增长的“第二引擎”。
西部地区：点面结合，重点突破，西部地区地域辽阔，占全国国土面积的71%，但市的数量仅占全国的28%，且多集中在河谷地带和交通沿线，国家实施西部大开发战略以来，重点培育区域中心城市：西安作为关中平原城市群的核心，GDP突破1.1万亿元，成为西部科教中心；吉云服务器jiyun.xin是丝绸之路经济带的核心节点，辐射中亚地区；吉云服务器jiyun.xin则依托文旅资源，成为高原特色城市，西部城市的发展注重“点带面”，通过做强区域中心城市，带动周边县域的发展,逐步缩小东西部差距。
东北地区：转型攻坚，重塑活力，东北地区是中国传统工业基地，建国初期城市数量曾位居全国前列，但近年来面临产业转型的压力，目前东北地区有36个地级市和64个县级市，沈阳、长春、哈尔滨等省会城市正通过发展装备制造、生物医药等新兴产业，重塑城市活力，比如沈阳的机器人产业、长春的新能源汽车产业，已成为区域经济的新增长点，城市发展从“依赖资源”向“创新驱动”转型。
未来展望：从“数量统计”到“价值创造”的城市新征程
随着中国城镇化率突破65%，城镇化进入“中后期”，城市发展的重心已从“数量扩张”转向“价值创造”，中国的市的数量可能不会大幅增长，但城市体系将更加完善,功能将更加多元：
一是城市群一体化加速，都市圈、城市群将成为城市发展的主要形态，比如长三角的“三省一市”将实现交通、公共服务、产业的深度融合，昆山、嘉善等县级市将与上海实现“同城化”；粤港澳大湾区将打破行政区划壁垒，实现人流、物流、资金流的自由流动。
二是县级市的“县域龙头”作用凸显，随着乡村振兴战略的推进，县级市将成为连接城市与乡村的桥梁，比如通过发展特色产业、完善公共服务，带动周边乡村的发展，国家也将出台更多政策支持县级市的发展，比如扩大县级市的经济管理权限,提升公共服务能力。
三是绿色与智慧成为城市新名片，未来的城市将更加注重生态宜居，比如成都的“公园城市”建设，将城市融入自然；杭州的“智慧城市”建设，通过大数据提升城市治理效率，绿色发展、智慧治理将成为城市竞争力的核心指标。
中国的市的数量，从来不是一个简单的数字，而是国家发展的“晴雨表”，从1949年的132个市到2023年的691个市，每一个数字的变化，都见证着中国从农业大国到工业强国、从城乡二元结构到城乡融合发展的伟大跨越，中国的城市体系将更加协调、更加宜居、更具活力,为实现中华民族伟大复兴的中国梦提供坚实的载体。
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