Steam与Epic作为PC游戏平台双雄，长期处于博弈与共生的动态关系中，Epic以12%的低抽成策略闯入市场，凭借独占游戏、低价特惠吸引用户，冲击Steam的霸主地位；Steam则通过调整抽成比例、强化社区生态等方式应对竞争，二者的博弈推动行业变革，促使平台优化服务、让利开发者，双雄也各有侧重：Steam依托成熟社区与海量游戏库满足大众需求，Epic以独家内容和低价优势吸引特定玩家，至于哪个平台更好，需依玩家需求而定，看重社区生态选Steam，偏好低价与独占游戏则选Epic。
当你打开电脑想玩一款PC游戏时，之一个闪过脑海的平台是什么？对于绝大多数玩家而言，答案要么是Steam，要么是Epic Games Store（以下简称Epic），这两个平台如同PC游戏世界的两座大山，一个是深耕行业二十年的“老牌霸主”，一个是凭借技术与资本强势突围的“后起之秀”，它们的较量不仅重塑了PC游戏平台的格局，更深刻影响着开发者的生存模式与玩家的游戏体验，从抽成之争到独占博弈，从生态构建到技术迭代，Steam与Epic的故事,就是一部PC游戏行业近十年的进化史。
Steam：从反盗版工具到游戏帝国的崛起
时间回到2003年，Valve推出Steam的初衷并非打造一个游戏平台，而是为了解决自家游戏《半条命2》的盗版问题，彼时，PC游戏盗版横行，开发者的心血往往付之东流，Valve试图通过Steam的在线验证机制，为游戏加上一道“防盗锁”，谁也没有想到，这个最初的“附属工具”，会在二十年后成长为拥有超过1.2亿月活跃用户、收录数万款游戏的全球更大PC游戏平台。
Steam的成功，源于它对“游戏生态”的超前理解，在Valve的规划中，Steam从来不是一个简单的“游戏商店”，而是一个连接玩家、开发者与游戏的综合性生态系统，2007年，Steam创意工坊上线，允许玩家为游戏 并分享MOD（模组）——《上古卷轴5：天际》的“实验室”MOD让这款十年前的游戏至今保持热度，《我的世界》玩家自制的地图与材质包成为游戏生命力的核心；2011年，Steam成就系统与云存档功能普及，玩家的游戏进度不再局限于本地电脑，“收集成就”甚至成为一部分玩家的核心乐趣；2013年，Steam绿光（Greenlight）上线，打破了传统游戏发行的门槛，独立开发者只需获得玩家投票支持，就能将游戏上架Steam，这一举措直接催生了《Stardew Valley》《Undertale》等现象级独立游戏，让“独立游戏”从边缘走向主流。
除了对开发者的扶持，Steam的社交体系是其构建用户壁垒的关键，玩家在Steam上拥有个人主页、好友列表、社区群组，甚至可以通过Steam直播与好友分享游戏瞬间，当你在Steam上积累了数百款游戏、几十个好友、上千小时的游戏时长后，迁移到其他平台的成本会变得极高——这不仅仅是重新购买游戏的金钱成本，更是失去社交关系与游戏记忆的情感成本，2021年，Valve推出Steam Deck掌机，进一步将生态从PC延伸到硬件领域，玩家可以在掌机上无缝游玩Steam库中的游戏，实现了“软件-硬件”的闭环。
到2020年，Steam占据了全球PC游戏市场超过70%的份额，成为无可争议的行业霸主，但就在此时，一个强劲的挑战者带着全新的模式与雄厚的资本,敲响了Steam的大门。
Epic：以技术为矛，用资本破局的后起之秀
Epic的故事始于1991年，但真正让它进入大众视野的，是2018年上线的Epic Games Store，在此之前，Epic是全球领先的游戏引擎开发商——Unreal Engine（虚幻引擎）几乎统治了3A游戏市场，《堡垒之夜》《赛博朋克2077》《艾尔登法环》等顶级大作均基于虚幻引擎开发，凭借虚幻引擎积累的开发者资源与《堡垒之夜》带来的全球流量,Epic决心在PC游戏平台领域分一杯羹。
Epic入场的之一招，就是打破行业默认的“30%抽成规则”，Steam对开发者的抽成比例一直是30%，这在当时被视为行业标准，但Epic直接宣布：开发者在Epic平台的收入抽成仅为12%，且不要求开发者签订独占协议（除非开发者主动选择），这一政策瞬间击中了开发者的痛点——对于一款销售额1000万美元的游戏，在Steam上开发者只能拿到700万美元，而在Epic上能拿到880万美元，差额高达180万美元，尤其是独立开发者,这笔钱可能意味着团队的生存与发展。
为了快速积累用户，Epic打出了第二招：“免费送游戏”，从2018年年底开始，Epic每周都会免费赠送一款甚至多款游戏，其中不乏《GTA5》《文明6》《地铁：离去》等价值数百元的3A大作，2020年5月，Epic免费赠送《GTA5》当天，平台下载量突破500万次，服务器一度崩溃，据Epic官方数据，截至2023年，Epic已累计赠送超过400款游戏，总价值超过2万美元，用户数量从上线时的不足1000万，飙升至超过2.5亿，这一策略看似“烧钱”，却让Epic在极短时间内获得了海量用户,完成了Steam花了十几年才达成的用户积累。
除了低抽成与免费游戏，Epic的“独占游戏”策略也极具冲击力，为了吸引玩家，Epic不惜花费数千万美元甚至上亿美元，买断部分3A大作的PC独占权，赛博朋克2077》曾宣布限时独占Epic（后因玩家吉云服务器jiyun.xin改为同步上线Steam），《死亡搁浅》《控制》等游戏则在Epic独占一年后才登陆Steam，虽然独占策略引发了不少玩家的不满，但不可否认的是,这些独占游戏成为Epic吸引用户的核心筹码。
Epic依托虚幻引擎的技术优势，构建了自己的生态体系，Epic Online Services（EOS）允许开发者将跨平台游玩、成就系统、反作弊等功能快速集成到游戏中，支持PC、主机、移动端等多平台互通；Epic商城也在不断完善功能，从最初的仅支持单游戏购买，到后来加入愿望单、购物车、云存档、社区评论等,逐步缩小与Steam的体验差距。
双雄博弈：从抽成之争到生态较量
Steam与Epic的较量，本质上是“生态霸权”的争夺，而抽成政策是这场战争的导火索，Epic的12%抽成政策，直接挑战了Steam的核心利益，面对Epic的攻势，Steam在2020年宣布调整抽成规则：开发者年收入在1000万美元以下的部分，抽成比例降至25%；年收入超过1000万美元的部分，抽成比例降至20%，这一调整被普遍认为是Steam对Epic的回应，虽然仍高于Epic的12%,但已经为中小开发者减轻了负担。
除了抽成，独占游戏是双方博弈的另一个焦点，Epic通过高额资金买断独占权，试图打破Steam的游戏库优势；而Steam则通过“Steam独家内容”“开发者扶持计划”等方式，留住核心游戏，艾尔登法环》《星空》等顶级大作，始终选择Steam作为首发平台，这背后不仅是Steam的用户基数优势,更是其成熟的社区与发行体系能为游戏带来更高的曝光量与销量。
用户体验的比拼也是双方竞争的重要维度，Steam的优势在于成熟的社区功能：玩家可以在游戏页面查看详细的评测、攻略、MOD，通过社区群组交流心得，甚至参与游戏的测试与开发；而Epic早期的社区功能几乎为零，被玩家吐槽“只是一个下载器”，为此，Epic在2021年推出了Epic社区，允许玩家发布评论、创建群组、分享游戏内容，逐步弥补短板，Steam的“家庭共享”“远程同乐”等功能，进一步增强了用户粘性；Epic则推出“跨平台游玩”“云游戏”等功能,发挥自己的技术优势。
硬件领域的竞争也悄然展开，Steam Deck的成功，让Valve看到了硬件带动软件的可能性；Epic则与微软合作，将Epic商城引入Xbox平台，并推出自己的云游戏服务“Epic Games Store Cloud Gaming”，试图打破PC与主机的界限，双方都在试图通过硬件与技术,构建更完整的生态闭环。
博弈之外：行业的变革与共生
Steam与Epic的竞争，并非零和博弈,而是推动整个PC游戏行业进步的重要力量。
对于开发者而言，双平台的竞争意味着更多选择与更高收益，独立开发者可以在Epic获得更低的抽成与更多的扶持资金，也可以在Steam获得更庞大的用户群体与成熟的社区运营；3A开发商则可以通过与Epic的独占协议获得高额预付款，降低开发风险，同时也能在Steam获得更高的长期销量，比如独立游戏《Hollow Knight》在Steam销量突破500万份，而在Epic上线后又获得了数百万新玩家,开发者的收入大幅提升。
对于玩家而言，竞争带来了实实在在的福利，Epic的免费游戏让玩家无需花费一分钱就能体验到顶级大作；Steam则为了留住玩家，推出了更优惠的促销活动、更完善的用户服务，比如Steam的“夏季特卖”“冬季特卖”折扣力度越来越大，Epic则推出“优惠券叠加”“限时免费”等活动,玩家能以更低的价格买到心仪的游戏。
对于整个PC游戏行业而言，Steam与Epic的竞争推动了平台服务的标准化与技术的迭代，跨平台游玩、云存档、反作弊系统等功能，已经成为PC游戏平台的标配；独立游戏的崛起，让PC游戏市场更加多元化，不再被3A大作垄断；而平台之间的技术比拼，也促进了游戏引擎、 技术、硬件设备的进步。
差异化共生的新格局
随着竞争的深入，Steam与Epic逐渐形成了差异化的定位，Steam凭借二十年积累的用户基础与成熟的社区生态，依然是绝大多数玩家的首选平台，尤其是注重社交、MOD、游戏收藏的玩家；而Epic则凭借低抽成、免费游戏与技术优势,吸引了大量开发者与追求性价比的玩家。
双雄的竞争可能会从“抢用户”转向“做特色”，Steam会继续强化其社区与硬件优势，比如进一步完善Steam Deck的功能，推出更多基于VR/AR的游戏体验；Epic则会继续深耕开发者服务，推动跨平台游玩与云游戏的普及，凭借虚幻引擎的技术优势，打造一个连接PC、主机、移动端的“全平台游戏生态”。
行业监管也可能成为影响双方格局的重要因素，近年来，全球范围内的反垄断监管日益严格，Epic的独占策略曾多次引发争议，甚至被玩家吉云服务器jiyun.xin，独占游戏的限制可能会越来越多，平台之间的竞争会更加注重服务与技术,而非单纯的资本比拼。
从Steam的帝国构建到Epic的强势突围，再到如今的差异化竞争，PC游戏平台的格局正在发生深刻变革，Steam与Epic的故事，不仅仅是两个企业的较量，更是PC游戏行业从封闭到开放、从垄断到多元的缩影，对于玩家与开发者而言，双雄的存在意味着更多选择、更好的服务与更繁荣的游戏市场，或许，没有绝对的赢家，但整个PC游戏行业,终将在这场博弈中走向更美好的未来。
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