2018年，Steam掀起一场声势浩大的免费赠送狂潮，多款口碑不俗的游戏接连开启限时免费领取模式，让无数玩家的库存瞬间被惊喜填满，彼时，打开Steam就能收获意外福利的兴奋，和好友一起在免费领到的游戏里开黑探险、解锁成就的热闹，成了不少人青春里鲜活的片段，那些曾塞满库存的游戏，如今或许已被尘封，但它们所承载的惊喜瞬间与热血时光，早已刻进玩家的青春记忆，成为回望时会心一笑的独特印记。
2018年的夏天,当PC玩家像往常一样双击Steam客户端图标时，弹窗里跳跃的“免费领取”四个字，瞬间让略显沉闷的桌面变得鲜活起来，在Epic Games Store尚未掀起全民免费游戏狂欢的年代，Steam平台的每一次限时赠送，都像是一场专属于PC玩家的节日——没有复杂的规则，没有隐藏的套路，只需点击“添加至账户”，一款品质过硬的游戏便永久归入库存，这一年里，Valve与数十家第三方游戏厂商联手，将数十款分量十足的游戏摆上“免费货架”：从Valve自家的招牌IP到育碧、世嘉等大厂的经典作品，从独立游戏的惊喜之作到3A大作的诚意回馈，无数玩家的库存被迅速填满，而那些瞬间的惊喜、与好友联机的欢笑、深夜通关的感动，共同构成了2018年PC游戏圈最温暖的集体记忆。
年度赠送大盘点：从3A神作到独立精品的饕餮盛宴
2018年Steam的赠送活动,更具标志性的无疑是Valve自家IP的“诚意放血”，6月，为了推广Steam Link串流设备，Valve将《传送门2》免费开放永久入库，作为Valve旗下更具口碑的解谜游戏，《传送门2》不仅以精巧的关卡设计和黑色幽默的剧情著称，其双人合作模式更是无数玩家的“联机启蒙”，消息一出，Steam社区瞬间炸锅：Discord频道里满是“快领！错过拍大腿”的提醒，贴吧和NGA论坛的讨论帖刷了几十页，甚至有玩家专门定了闹钟，就为了之一时间把这款神作收入囊中，据SteamDB数据显示，《传送门2》在赠送当天的在线人数峰值突破了20万，是此前日均在线的3倍之多，很多从未接触过解谜游戏的玩家，通过这次免费领取入坑，从此爱上了Valve的叙事风格。
除了《传送门2》，2018年Steam的第三方赠送同样诚意满满，4A Games为预热《地铁：逃离》，在9月限时免费赠送《地铁：最后的曙光》重制版，这款以核战后末日为背景的生存游戏，凭借压抑的氛围、深刻的剧情和硬核的玩法圈粉无数，很多玩家通过免费体验，之一次踏入了地铁隧道里的黑暗世界，为《地铁：逃离》的预购量贡献了近30%的增长——有玩家在评测区写道：“本来对末世题材不感兴趣，领了之后玩到凌晨三点，现在已经全款预购了续作。”
育碧也在这一年加入了Steam赠送阵营：11月，《刺客信条：枭雄》的“伦敦街头DLC”免费领取，同时初代《刺客信条》开启限时免费游玩+五折折扣；世嘉则拿出了《索尼克：世代》的经典关卡包，让老玩家重温童年记忆，新玩家快速入坑，甚至连独立游戏圈也不甘落后，《空洞骑士》的 *** 组Team Cherry虽然没有直接赠送本体，但推出了免费的“格林剧团”DLC，同时开启史低折扣，配合Steam的赠送热潮，让这款小众独立游戏的销量再创新高。
玩家记忆里的2018：从宿舍泡面味到深夜联机的狂欢
对于很多玩家来说,2018年的Steam赠送活动，早已超越了“免费拿游戏”的范畴，成为了一段与青春绑定的生活片段，在北京某高校的男生宿舍里，大二学生阿凯是之一个发现《传送门2》免费的人，当时他正准备打开《CS:GO》和室友开黑，Steam弹窗跳出来的瞬间，他立刻拍醒了上铺的室友：“快领！《传送门2》免费永久入库！”不到十分钟，宿舍里四台电脑都开始下载这款游戏。
接下来的一周,原本每晚的《CS:GO》局变成了《传送门2》的合作解谜局，四个人两两组队，为了破解“激光反射”机关反复尝试，为了抢到传送门的位置互相调侃，甚至在通关最后一关时，四个人挤在一台电脑前，看着GLaDOS的台词哈哈大笑，现在阿凯的Steam库存里，《传送门2》依然躺在显眼的位置，偶尔和当年的室友联机一把，还能想起宿舍里的泡面味和深夜的笑声：“那时候领的不是游戏，是和兄弟们一起浪费的青春。”
而在上海工作的上班族林 *** ,2018年最难忘的是《古墓丽影》重启版的免费试玩+折扣活动，作为一名轻度玩家，她之前只在电影里见过劳拉，从未接触过游戏。“那天加班到九点，打开Steam看到推送，抱着试试的心态下载了。”林 *** 回忆道，“结果玩到凌晨两点，跟着劳拉在雪山里攀爬、解谜，突然就被那种‘绝境求生’的感觉击中了。”后来她不仅买了《古墓丽影：崛起》和《暗影》，还成了古墓丽影系列的忠实粉丝，甚至专门去电影院看了新上映的电影。
2018年的Steam社区,也因赠送活动变得格外热闹。“Steam赠送吧”的帖子数在赠送日当天会翻好几倍，有人晒出自己的库存截图，感叹“这一年领的游戏比过去五年买的还多”；有人整理了“2018年Steam免费游戏全清单”，方便大家查漏补缺；甚至有玩家专门做了Excel表格，记录每一款赠送游戏的领取时间、游戏类型和游玩时长，把它当成自己的“游戏成长史”，在那个社交媒体还未完全“占领”玩家生活的年代，Steam社区的讨论充满了纯粹的热情——没有广告，没有争吵，只有“快领”“这个好玩”“一起联机”的朴素交流。
行业里的2018：免费赠送开启PC游戏的新玩法
2018年Steam的赠送狂潮,不仅是玩家的狂欢，也为PC游戏行业带来了新的思考，在那之前，免费赠送更多是厂商的“小福利”，而2018年的大规模赠送，让厂商看到了“免费引流”的巨大潜力，4A Games的营销总监后来在采访中说：“《地铁：最后的曙光》的免费赠送，让我们的品牌知名度提升了40%，续作的预购量远超预期，很多玩家因为免费体验了前作，愿意为续作付费，甚至购买我们的周边产品。”
Valve通过《传送门2》的赠送，不仅推广了Steam Link设备，还让更多玩家意识到了“多人合作游戏”的乐趣，为后续《CS:GO》《DOTA2》的社区活跃打下了基础，而独立游戏厂商则从中看到了“破圈”的可能：一款小众独立游戏，通过Steam的赠送活动，能在短时间内获得几十万甚至上百万的玩家，社区讨论和评测数的增长，反过来又能吸引更多付费玩家购买本体。
2018年的Steam赠送也埋下了“免费常态化”的种子，此后几年，Epic Games Store以“每周送一款3A大作”的策略入局，Steam也加大了赠送力度，从限时免费到永久入库，从游戏本体到DLC礼包，但很多玩家却表示，现在的免费游戏再也没有2018年的那种惊喜感了：“现在领游戏就像收快递，拆完就丢在角落，根本不会打开；但2018年领的那些游戏，每一款都认真通关了，因为那时候的免费，是‘意外之喜’，而不是‘理所当然’。”
回望2018：库存里的游戏，记忆里的青春
2018年已经过去五年多了,很多玩家的Steam库存里，那些当年免费领取的游戏依然静静地躺着，打开《传送门2》，还是熟悉的GLaDOS冷幽默；启动《地铁：最后的曙光》，还是地铁隧道里的压抑与希望；点开《古墓丽影》重启版，还是劳拉在雪山里的坚毅身影，这些游戏不仅是免费的数字商品，更是2018年那个夏天的青春注脚。
它们提醒着我们,游戏的价值从来都不是价格标签，而是那些一起闯关的夜晚、那些恍然大悟的瞬间、那些和朋友共度的时光，2018年Steam的赠送狂潮，虽然已经成为过去，但那些塞满库存的惊喜，会一直留在玩家的记忆里——当我们再次打开Steam，看到库存里熟悉的游戏图标，就能想起那个弹窗跳出的瞬间，想起宿舍里的笑声，想起加班后深夜的独处，想起PC游戏最纯粹的快乐。
或许未来还会有更多免费游戏,或许Steam的赠送活动会越来越频繁，但2018年的那份惊喜，是独属于那个时代的，它像一颗种子，种在每个玩家的库存里，也种在每个玩家的青春里，随时等待着被唤醒，再次绽放出温暖的光芒。
