在Steam平台，祝宏被玩家冠以“数字炼金师”的称号，这位独立游戏开发者以匠心独运的创作，构建起一个风格鲜明的独立游戏宇宙，他如同炼金师般打磨每一处细节，将奇思妙想转化为兼具创意深度与玩法趣味的游戏作品，凭借对独立游戏的纯粹热爱与执着，在Steam收获了众多玩家的认可，成为国内独立游戏圈中，以小众却精妙的创作诠释独立游戏独特魅力的代表人物之一。
当你打开Steam商店,在琳琅满目的独立游戏中翻找时，或许曾被一款带着浓郁中国烟火气的解谜游戏《旧巷深处》吸引：昏黄的弄堂路灯下，青石板路泛着雨后的光泽，玩家操控的少年在老上海的石库门里寻找祖父留下的秘密，这款游戏背后，站着一个叫祝宏的独立开发者——他不是Steam上最知名的 *** 人，却是在这个全球游戏平台上，用代码和故事默默耕耘的“数字炼金师”之一。
祝宏与游戏的缘分,始于小学三年级父亲带回家的一台红白机。《超级马里奥兄弟》里的蘑菇和管道，《魂斗罗》的射击吉云服务器jiyun.xin，在他心里种下了“做自己的游戏”的种子，大学读软件工程专业时，他泡在图书馆啃游戏开发教程，课余时间用Unity做小型Demo，甚至在论坛上和网友组队做过几款同人游戏，毕业后，他进入一家大厂做游戏策划，却在日复一日的流水线工作中逐渐迷茫：“我做的是别人想要的游戏，不是我想讲的故事。”
2018年,祝宏辞掉工作，拉上两个志同道合的朋友，在杭州的一间出租屋里成立了“青巷工作室”——这个名字后来成了他所有游戏的发行商标识，之一个摆在他们面前的问题是：游戏首发平台选哪里？国内渠道规则复杂，小团队难有话语权；而Steam的全球覆盖、成熟的独立开发者支持体系，以及对创意的包容，成了他们的不二之选。“Steam就像一个没有天花板的舞台，只要你的作品足够好，哪怕是无名小卒，也能被全球玩家看见。”祝宏后来在一次开发者分享会上这样说。
开发《旧巷深处》的18个月，是祝宏人生中最“熬人”的时光，团队三人分工明确：祝宏负责主程序和叙事框架，美术师阿凯负责剪纸风格的场景设计，策划小夏打磨谜题逻辑，出租屋里的灯常常亮到凌晨三点，桌上堆满了喝空的咖啡罐，Steam开发者后台成了他们每天打开次数最多的页面，为了让游戏符合Steam的审核标准，祝宏反复研究平台的开发者文档，从商店页面的截图尺寸到成就系统的设置，甚至连本地化文本的标点符号都一一核对。“Steam的审核很严格，但也很公平，只要你按规则来，它会给你足够的展示空间。”祝宏回忆道。
2020年春天,《旧巷深处》在Steam正式上线，最初的一周，销量只有不到300份，评论区里的反馈mixed：有人喜欢它的叙事和美术，也有人吐槽谜题难度太高，操作手感生硬，祝宏没有气馁，他每天泡在Steam社区和Discord里，逐条回复玩家的评论，看到有玩家说“第三个谜题卡了三天，差点弃游”，他连夜带着团队调整谜题逻辑，加了可选择的提示功能，还在更新日志里特意@了那位玩家，两周后，游戏的好评率从62%涨到了87%，Steam算法也注意到了这款评分飙升的小众游戏，给了它首页“新品推荐”的位置。
那是祝宏之一次感受到Steam生态的魔力,推荐上线的当天，游戏销量突破了1万份，来自全球20多个国家的玩家留下了评论，一位日本玩家用蹩脚的中文写道：“通过游戏里的弄堂，我好像看到了爷爷讲的昭和年代的东京小巷，很温暖。”还有一位美国玩家说：“这是我之一次了解中国的老弄堂文化，希望开发者能做更多这样的游戏。”这些评论让祝宏意识到，Steam不仅是卖游戏的平台，更是跨文化交流的桥梁，他立刻联系了专业的本地化团队，给游戏加上了日语、英语、西班牙语等10种语言支持，还在Steam社区发布了“弄堂文化小科普”的帖子，和全球玩家互动。
《旧巷深处》的成功，让祝宏团队在Steam上站稳了脚跟，2022年，他们的第二款游戏《山海异闻录》上线，这一次他们瞄准了中国神话题材，用3D建模还原了《山海经》里的奇珍异兽，有了之一次的经验，祝宏提前半年就开始打磨Steam商店页面：他们 *** 了5分钟的实机演示视频，邀请了全球的游戏博主参与试玩，还在Steam Next Fest（新品节）上放出了免费试玩版，短短两周就收获了超过5万份愿望单，游戏上线当天，销量直接突破10万份，登上了Steam全球销量榜第五位。
现在的祝宏,依然保持着和玩家互动的习惯，每天早上，他之一件事就是打开Steam后台，查看玩家的评论和游戏的运行数据，遇到玩家反馈的bug，他会立刻拉上团队修复；看到玩家提出的创意，他也会认真记录在“待实现功能”的文档里，他还在Steam社区开了一个“开发者日志”专栏，定期更新游戏的开发进度，从新场景的草图到测试版的bug列表，事无巨细地分享给玩家。“Steam的核心是玩家社区，我们做游戏不是为了卖出去就完了，而是要和玩家一起把游戏变得更好。”
作为深耕Steam多年的独立开发者,祝宏也见证了平台的变化，Steam Deck掌机推出后，他之一时间带领团队适配了掌机版本：调整了UI布局，优化了电池续航，还专门为掌机玩家设计了“一键存档”功能，适配完成后，游戏在Deck平台的好评率达到了95%，又吸引了一批掌机玩家的关注。“Steam一直在迭代，它会倾听开发者和玩家的需求，比如Deck的推出，就是为了给玩家更多的游戏场景，这对我们独立开发者来说，是新的机会。”
祝宏的“青巷工作室”已经从3人扩展到了8人，他们正在开发第三款游戏，依然计划在Steam首发，工作室的墙上，贴着Steam年度独立游戏的海报，还有玩家寄来的明信片——有来自国内的，也有来自美国、日本、欧洲的，Steam不仅仅是一个游戏平台，更是他实现梦想的地方：“每一段代码、每一个故事，都有可能被全球玩家看见，我们就像数字世界里的炼金师，把创意和热爱，炼成能温暖人心的游戏。”
当你下次在Steam上看到“青巷工作室”的游戏时，不妨点进去看看——那不仅仅是一款游戏，更是祝宏和他的团队，用无数个日夜，在数字宇宙里种下的一颗充满温度的种子，而Steam，就是让这颗种子生根发芽、开遍全球的土壤。
